Rodri Takes the Crown: The Controversy Surround the 2024 Ballon d'Or

Vinícius Júnior endte som nummer to i Ballon d'Or-avstemningen i 2024, med Manchester Citys Rodri som tok hjem den prestisjetunge prisen. Avgjørelsen har utløst raseri blant fans, tidligere spillere og politikere i Brasil, som uttrykte sin skuffelse over Vinícius tap til tross for hans imponerende prestasjon forrige sesong. Som Real Madrids toppscorer spilte den brasilianske angriperen en sentral rolle i klubbens suksesser, som inkluderte å vinne både Champions League og La Liga. I kjølvannet av Vinícius Júniors Ballon d'Or-snubb, tok mange fans til sosiale medier iført billige fotballdrakter sine for å uttrykke solidaritet med den brasilianske spissen.

I kjølvannet av hans nederlag uttalte Vinícius sin forpliktelse til å kjempe mot rasisme, og antydet at hans aktivisme kan ha påvirket avstemningsresultatet. "Jeg vil gjøre det 10 ganger hvis jeg må. De er ikke klare», delte han på X, etter at Real Madrid kunngjorde boikott av Ballon d'Or-seremonien i Paris, i påvente av at han ikke ville vinne.

Støtten til Vinícius kom fra forskjellige skikkelser i fotballmiljøet, inkludert tidligere og nåværende Real Madrid-spillere som Federico Valverde, Eder Militao og trener Carlo Ancelotti, som alle ga uttrykk for sin støtte. Mange mente at avstemningsresultatet var urettferdig, og betegnet det som et tilsynelatende «ran.» Noen analytikere påpekte imidlertid dybden av talent i verdensfotballen, og anerkjente Rodris bemerkelsesverdige prestasjoner. Midtbanespilleren har etablert seg som en av de beste i sin posisjon, og har bidratt betydelig til Manchester Citys siste suksesser, inkludert deres fjerde Premier League-tittel på rad og en enestående prestasjon i EM 2024.

Til tross for skuffelsen rundt Ballon d'Or-resultatene, feiret Real Madrid sine egne prestasjoner, og mottok prisen for årets herreklubb, med Ancelotti som ble kåret til årets trener for menn. Den tomme scenen under prisutdelingen fremhevet solidariteten blant Vinícius og lagkameratene hans, da de valgte å gi avkall på oppmøte i lys av situasjonen. Salget av Vini JR drakter økte etter hans enestående prestasjoner, noe som gjorde ham til en favoritt blant supporterne og fremhevet hans innflytelse på og utenfor banen.