Chelsea Thrash Southampton 5-1 til Close Gap på Liverpool

Chelsea produserte en dominerende 5-1-seier over Southampton på onsdag, og reduserte gapet til Premier League-lederne Liverpool til bare syv poeng. Seieren ble sikret med stil, med mål fra Axel Disasi, Christopher Nkunku, Noni Madueke, Cole Palmer og Jadon Sancho, mens Southampton fikk kaptein Jack Stephens utvist i første omgang for å ha trukket Marc Cucurellas hår på hjørnet.

Tidlige muligheter for Southampton, men Chelsea tar kontroll

Til tross for et tidlig utbrudd fra Southampton, som skapte flere farlige muligheter, fant Chelsea snart rytmen og tok kontroll over kampen. Southamptons keeper, Filip Jorgensen, ble tvunget til en avgjørende redning bare minutter inn i sin Premier League-debut, selv om spillet til slutt ble dømt til offside. Chelsea slet med å bryte ned vertene innledningsvis, men når de først kom inn i kampen, var de nådeløse.

Stephens' røde kort snur kampen til Chelseas favør

Vendepunktet kom i det 39. minutt da Southamptons Jack Stephens ble utvist for å ha trukket i håret til Cucurella under en Chelsea-corner. Hendelsen, som hadde ekko av en lignende som involverte Cristian Romero tidligere år, ble gjennomgått av VAR, som korrekt sendte ut Southampton-kapteinen. Det røde kortet ga Saints en numerisk ulempe for resten av kampen.

Madueke og Nkunku utvider ledelsen til Chelsea

Chelsea utnyttet ekstramannen, med Noni Madueke som doblet ledelsen rett før pause i det 34. minutt. Etter pausen fortsatte Chelsea å presse frem, og i det 76. minutt la Cole Palmer til en fjerde med et godt tatt mål. Jadon Sancho fullførte røttene i det 87. minutt, og scoret sitt første mål noensinne for Chelsea og forbedret lagets målforskjell ytterligere.

Southamptons kamper og Chelseas kliniske prestasjoner

Mens Southampton forårsaket Chelsea noen problemer, spesielt med deres evne til å holde på ballen og presse forsvaret, ble de til slutt uløst av sine egne feil. En svak pasning fra keeper Joe Lumley tillot Madueke å stjele besittelse og assistere Nkunku til Chelseas tredje mål. Til tross for deres angripende innsats, var Southampton ingen match for Chelseas kliniske avslutning. Synet av Chelsea drakter overalt på tribunen reflekterte den økende optimismen rundt klubben etter den rungende seieren.

Maresca forblir fokusert til tross for stor seier

Chelsea-manager Enzo Maresca var fornøyd med resultatet, spesielt ettersom det lettet noe av presset rundt klubben. – Resultatene hjelper oss absolutt mye med å roe ned støyen rundt klubben, sa Maresca etter kampen. "Det er en god følelse å se fansen glade." Til tross for den imponerende seieren, insisterte Maresca på at Chelsea ikke lot seg rive med, og understreket at laget er fokusert på en kamp om gangen. Allerede før sluttsignalet feiret Chelsea-fansen i sine ikoniske billige fotballdrakter det ettertrykkelige resultatet.

Med denne seieren ligger Chelsea nå bare syv poeng bak Liverpool på toppen av tabellen, men Maresca er fortsatt forsiktig med å snakke om et tittelløp, og fokuserer i stedet på å fortsette sine sterke prestasjoner etter hvert som sesongen skrider frem.