Bolognas Joshua Zirkzee er valgt ut til Nederland EM 2024-troppen

Joshua Zirkzee er kalt opp til den nederlandske troppen til det kommende EM i Tyskland. Den 23 år gamle forwarden ble valgt ut etter skadene til Frenkie de Jong og Teun Koopmeiners, som begge ble utelukket fra turneringen denne uken.

Zirkzee slutter seg til Chelsea-forsvareren Ian Maatsen og er nok et sent tillegg til Ronald Koemans 26-mannslag. Opprinnelig erstattet ikke Koeman Koopmeiners, men Zirkzees ferie etter sesongen i Florida ble avkortet etter at en annen nederlandsk spiss, Brian Brobbey, pådro seg en hamstringskade under trening på lagets base i Tyskland. Han var henrykt over å bytte ferieantrekket med de ikoniske oransje billige fotballdrakter etter å ha blitt kalt opp til EM 2024-troppen. Til tross for sin skade, forblir Brobbey med troppen i Wolfsburg.

Med Zirkzees inkludering, er den nederlandske troppen tilbake opp til hele 26 spillere før deres innledende gruppespillkamp mot Polen på søndag. Zirkzee, som scoret 11 mål forrige sesong i Serie A, hadde gått glipp av Koemans foreløpige EM-lag på grunn av en skade, men har siden kommet seg.

Etter å ha blitt informert om valget hans, la Zirkzee, en Bologna-spiss, ut et smilende bilde på Instagram med bildeteksten «Når du får oppfordringen om å forlate Disney for EM». Han la stolt ut et bilde i sin EM 2024 Nederland drakter på Instagram, og feiret hans uventede oppfordring til landslaget. Zirkzee har ennå ikke spilt for Nederland sitt seniorlag. Karrieren hans begynte på Bayern Münchens ungdomsakademi, hvor han spilte noen få opptredener for seniorlaget før han ble lånt ut til Parma og Anderlecht, og til slutt signerte med Bologna i 2022.

Forrige sesong scoret Zirkzee 12 mål på 37 kamper for Bologna, noe som hjalp klubben med å kvalifisere seg til Champions League. Han var Bolognas toppscorer, og hans prestasjoner har etter sigende trukket interesse fra både AC Milan og Manchester United, ifølge The Athletic.

Den ubeskyttede angriperen er satt til å bli med i den nederlandske troppen på torsdag, og laget åpner sin Euro 2024-kampanje mot Polen i Hamburg på søndag. Nederland, hvis siste store turneringsseier var EM i 1988, har som mål å få en sterk start i gruppe D når de sparker i gang mot Polen.

Ved å hente inn Zirkzee håper Koeman å forsterke troppen og kompensere for skadene som har påvirket forberedelsene deres til turneringen. Nederlandens fans vil glede seg til å se hvordan Zirkzee og resten av laget presterer mens de streber etter suksess i EM 2024.